Ce numéro
hors série, qui fait l’objet d’un tirage limité,
est proposé en souscription jusqu'au 8 décembre
2001 au prix de 10 € (65,60 F) avec, en cadeau, un second
numéro hors série de 12 pages offrant un panorama
intégral des dix années du Petit Catalaunien Illustré,
décidément toujours aussi “ Châlonnais,
et fier de l’être ” qu’à ses
débuts.
Bon
de commande |
Avec ses Histoires
de Catalaunie, Roger Canard nous fait revivre l’histoire
bimillénaire de Châlons-en-Champagne. Il captive
ses lecteurs d’un bout à l’autre. Il les invite
à le suivre depuis ce petit matin de la fin du IIIème
siècle où il fait revivre le circitor Furius Antoninus,
dont la stèle funéraire est exposée au Musée
municipal de Châlons, défendant l’antique Catalaunum
des invasions barbares. Il les maintient en haleine jusqu’à
cette fin de XXème siècle où il ouvre pour
en percer le mystère une bien étrange fenêtre
donnant sur la rue Léon Bourgeois. Entre temps, il leur
livre dix-sept siècles de l’histoire des Châlonnais
et de leurs monuments. De quoi avoir envie de lui dire, comme
Jean-Pierre Ravaux, conservateur des musées de Châlons
: "Roger Canard, racontez-nous Châlons !". Et de lire
ce premier "Petit
Canard Illustré"...
Il s’appelait
Furius Antoninus, il était
circitor - Un saint convoité - La
chaire à prêcher
de Saint-Bernard - Délits à Notre-Dame : le transept inachevé - Un
miracle à Notre-Dame-en-Vaux
- Les compagnons de Notre-Dame -
Une leçon de morale dans un vitrail
- La messe des fous -
Thibaut, berger
de Champagne,
et les vierges folles - Si vis pacem, para bellum - La triste fin de la confrérie
de l’arquebuse - Requiem
pour une tête - L’Ivard de la Grand’Bau - La fenêtre - Médication
en guise d'épilogue |
Raconte-moi
Châlons !
C’est la demande adressée
à un grand-père par sa petite-fille. Et le grand-père
avait toujours une histoire à raconter. Mais une histoire
qui se déroulait dans cette ville mythique qui a pour
nom Châlons-en-Champagne. Souvent, on peut encore en trouver
les traces dans le paysage urbain, ce qui permettait d’aller
voir sur place le chardonneur, ou les volets qui ne s’ouvrent
jamais...
N’est-ce pas là une façon
intelligente et passionnante de découvrir sa cité
? D’ouvrir les yeux pour voir les mille détails singuliers
dont nos ancêtres châlonnais l’ont parsemée
au cours des siècles, et devant lesquels les hommes du
XXème siècle passent sans leur prêter attention
? Ces détails qui font que Châlons-en-Champagne
est une cité pleine de charme, et non un univers de verre
et de béton sans âme !
Et qui mieux que Roger Canard connaît ces mille détails
de la ville ? Et qui mieux que lui saurait les raconter ?
Bien sûr, il ne s’agit pas d’une histoire complète,
avec références, bibliographie, notes de bas de
pages, qui font les histoires sérieuses ... et ennuyeuses.
Je soupçonne même Roger Canard (mais ne lui répétez
pas !) d’avoir parfois un peu transformé certains
détails, afin de les rendre un peu plus compréhensibles,
et un peu plus passionnants pour son jeune auditoire. Mais n’était-ce
pas inévitable ? Car il s’agissait d’intéresser
à l’histoire.
Alors on se prend à rêver de redevenir un petit
enfant pour découvrir cette cité merveilleuse avec
des yeux neufs, et de pouvoir dire nous aussi : Roger Canard,
racontez- nous Châlons !
Jean-Pierre Ravaux
conservateur des musées de
Châlons-en-Champagne
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Le Petit
Canard Illustré
Depuis sa naissance châlonnaise,
Roger Canard n’a cessé de découvrir la Catalaunie
dans ses moindres détails, au point d’en tomber littéralement
amoureux et de vouloir faire partager cette passion dévorante
à ses enfants, puis à ses petits-enfants et enfin
à ses amis, à travers ses Histoires de Catalaunie,
dont quelques unes ont déjà été publiées
dans les colonnes du Petit Catalaunien Illustré ou dans
le bulletin des Amis du Vieux Châlons.
Combien en a-t-il écrites ?
J’en avais dénombré une bonne quarantaine,
mais Roger Canard les estime à 120 ! Une seule certitude
: elles sont toutes semblables à un puits où chacun
peut venir jeter son seau afin d’y puiser à la source
claire et limpide de l’histoire de Châlons-en-Champagne.
Nous en avons sélectionné
quatorze dans ce premier recueil qui, au fil des ans, devrait
être suivi par d’autres. Roger Canard a emboîté
le pas à Louis Grignon, cet autre Châlonnais dont
nous avions réuni et publié en 1995 les nouvelles
à fond historique sous le titre de “ Les chausses
de Jehan de Soudron ”.
Bruno Malthet
Président de l'association
Nouvelle Catalaunie
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Il
s’appelait Furius Antoninus,
il était circitor
Depuis trois siècles,
l’antique Catalaunum, fondée vers 20 avant Jésus-Christ
sur l’une des îles de la Marne traversant la vaste
plaine de Catalaunie,
est un point de passage stratégique. La garnison romaine,
sous les ordres de son circitor Furius Antonius, y défend
le passage de la grande voie qui va de
Rome à Boulogne par Milan contre les menaces des barbares.
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La stèle de Furius Antoninus
conservée au Musée municipal |
 Saint Memmie (Musée municipal) et son
abbaye |
Un
saint convoité
La chrétienté médiévale
était très friande de reliques. Réputées,
elles attiraient les grâces divines et surtout les largesses
des fidèles sur l’église les vénérant.
D’où souvent les convoitises des voisins, comme celles
en 1066 de l’évêque de Châlons Roger
III sur les reliques de Saint Memmie, premier évêque
de la ville.
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La
chaire à prêcher
de Saint Bernard
En l’an de grâce 1147,
Saint Bernard prêche la deuxième croisade au grand
Jard de Châlons. Sa chaire à prêcher sera
pieusement vénérée des siècles durant
jusqu’à ce qu’elle tombe sous les coups de pioche
d’un intendant de Champagne iconoclaste.
ci-contre : plan du Jard avec l'emplacement
de la chaire à prêcher
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Délits à Notre-Dame
«Sans le Maître, point de chef-d’œuvre»,
dit un proverbe du compagnonnage ouvrant cette nouvelle intitulée
« Le transept inachevé» de Notre-Dame. L’apparent
désordre actuel du transept a pour origine les circonstances
de sa reconstruction après son effondrement en 1157 pour
cause de délits. Ci-contre
: transept sud de Notre-Dame.
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Un
miracle à Notre-Dame-en-Vaux
En l’an de grâce 1162, le
chantier de Notre-Dame est en panne. Les maçons quittent
le chantier les uns après les autres. Quand survint un
grand gaillard à la longue chevelure dont l’intervention
miraculeuse a été racontée de génération
en génération. Ci-contre
: tête de Christ du jubée de Notre-Dame (Musée
municipal)
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Notre-Dame et ses 4 flèches avant
la Révolution. Lithographie de Barbat (Musée municipal) |
Les compagnons de Notre-Dame
Le 29 août 1322, l’église
Notre-Dame-en-Vaux est consacrée par Pierre de Latilly,
évêque de Châlons. L’édifice vient
tout juste d’être coiffé par les compagnons
du Devoir de ses quatre élégantes flèches
de plomb qui s’élèvent dans le ciel de Catalaunie
telle une prière.
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Une
leçon de morale dans un vitrail
Notre-Dame-en-Vaux, classée au patrimoine
mondial par l’Unesco, recèle bien des trésors.
Roger Canard, fin connaisseur du patrimoine châlonnais,
nous invite à y découvrir une des merveilleuses
histoires écrites dans ses verrières. Il nous fait
suivre le chemin des pèlerins empruntant la route de Saint-Jacques
de Compostelle.
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Le jugement de la chambrière,
détail du vitrail, Notre-Dame-en-Vaux |
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La messe des fous
Jusqu’à la fin du XVIème siècle avait
lieu tous les ans la fête des fous donnant lieu à
des extravagances jusqu’en l’église cathédrale
de Châlons. Roger Canard a suivi un jeune paysan découvrant
la messe des fous qui y était donnée.
Ci-contre : le livre des fous, incunable, Bibliothèque
municipale de Châlons
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Thibaut, berger de Champagne,
et les vierges folles
Cette histoire s’est passée
il y a bien longtemps dans la grande plaine champenoise, cette
grande plaine crayeuse, mystérieuse, mélancolique
et douce qui déroule ses ondulations monotones jusqu’à
l’infini, comme une page de temps. En ce temps-là
donc, Thibaut s’en retourne chez lui après la foire
de la Saint-Martin d’hiver.
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Bergers et moutons, imprimé à
Troyes en 1530 par Nicolas le Rouge |
 
Le bastion d'Aumale en 1800 et en 2000 |
Si
vis pacem, para bellum (Si tu veux
la paix, prépare la guerre)
En 1542, l’empereur Charles-Quint
s’apprête à envahir la Champagne. Sous l’impulsion
du duc d’Aumale, Châlons-en-Champagne renforce ses
fortifications et se prépare à résister
avec bravoure. Mais, jugeant la place imprenable, l’empereur
préfère contourner la ville par le nord et se diriger
vers Epernay sans livrer bataille en Catalaunie.
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La
triste fin de la
confrérie de l’arquebuse
La compagnie de l’arquebuse faisait
la gloire et la force de Châlons-en-Champagne depuis 1357
quand, en 1790, sa dissolution est ordonnée. Car “Il
y a des services si grands qu’on ne peut les payer que par
l’ingratitude’’, écrivait Alexandre Dumas. Ci contre : arbalétrier (XIIIe s.) et
arquebusier (XVIe s.)
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Requiem
pour une tête
Sa tête fut inhumée à Saint-Alpin, son corps
à Recy. Roger Canard nous conte la tragique fin du Sieur
Chanlaire qui ne commit d’autre crime que de ne point entendre
le salut de fraternité que lui adressèrent des
sans-culottes de passage à Châlons.
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Le moulin Morel à Châlons
(Centre de Formation des apprentis) |
L’Ivard de la Grand’Bau
Sous le vent qui balaie la vaste plaine de Catalaunie tournent
les ailes du moulin de Maître Guillaume et s’agitent
les branches de l’Ivard de la Grand’Bau qui, jusqu’au
siècle dernier, accueillait les désespérés.
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Le moulin Picot à Saint- Memmie
subira-t-il le sort de celui de M° Guillaume ? |
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une étrange fenêtre au
51 rue Léon Bourgeois s'ouvrant sur un mur de craie |
La Fenêtre
“Quand on pense aux immenses services
que rendent les fenêtres aux amoureux, il semble naturel
d’en faire l’objet d’une contribution !”
Honoré de Balzac. Il fut un temps où, lorsque j’empruntais
la rue Léon Bourgeois, précédemment rue
Saint-Jacques, je rencontrais souvent, se tenant debout sur le
trottoir, un jeune garçon qui fixait attentivement le
deuxième étage de l’immeuble en face duquel
il se postait.
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Médication
en guise d’épilogue
Roger Canard a insisté auprès
de notre rédaction pour lever le voile sur la médication
utilisée par le vieil hermite pour soigner Furius Antoninus,
circitor dont la nouvelle ouvre ce numéro hors série.
Car, précise-t-il en citant Alexandre de Humboldt, «
n’oublions pas que toutes les croyances populaires même
les plus absurdes en apparence, reposent sur des faits réels.
En les traitant avec dérision, on peut perdre la trace
d’une découverte ».
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Roger Canard : "Excusez-moi,
mais je dois interrompre ce petit récit : je suis assis
déjà depuis un bon moment et mes vieilles jambes
sont ankylosées...". |
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Nous laisserons donc, pour l’heure,
à notre ami Roger Canard un petit répit (bien mérité)
avant de le laisser reprendre la suite de ses nouvelles dans
les prochains numéros du Petit Catalaunien Illustré… |